În contextul revenirii președintelui Donald Trump la Casa Albă și al relansării politicii tarifare agresive împotriva Chinei și a altor parteneri comerciali, companiile americane caută soluții legale pentru a reduce costurile generate de noile taxe vamale. Una dintre cele mai eficiente și surprinzător de puțin cunoscute metode este aplicarea așa-numitei „first sale rule” – regula primei vânzări.
O portiță legală din 1988, redescoperită în plin război comercial
Regula „first sale” permite importatorilor să calculeze taxele vamale nu pe baza prețului final al bunului importat, ci în funcție de prețul inițial plătit de primul intermediar din lanțul de aprovizionare, de regulă un distribuitor străin. Acest mecanism a fost introdus în legislația americană în 1988, dar a fost utilizat sporadic până în 2018, când politica tarifară a administrației Trump a reactivat interesul pentru această soluție.
Exemplul clasic este simplu: un producător din China vinde un tricou unei firme din Hong Kong cu 5 dolari, aceasta îl revinde unei companii americane cu 10 dolari, iar pe raft, produsul ajunge la 40 de dolari. Grație regulii primei vânzări, compania americană plătește taxe vamale doar pentru cei 5 dolari, ignorând adaosul comercial al intermediarilor.
O regulă redescoperită în valul tarifelor Trump
Potrivit Business Insider, tot mai multe companii americane redescoperă această reglementare, în contextul revenirii lui Trump și al unei posibile escaladări a tarifelor comerciale. „Imediat ce s-au aplicat tarifele de 25% în 2018, am început să primim telefoane de la clienți”, afirmă Sid Paruthi, partener la firma de consultanță Moss Adams. „Acum, când noile tarife sunt din nou pe agendă, regula a redevenit un subiect fierbinte.”
O regulă greu de aplicat, dar cu beneficii semnificative
Aplicarea acestei reguli nu este, însă, automată. Ea necesită transparență totală între producători, intermediari și importatori, precum și o documentație riguroasă care să dovedească prețul inițial al tranzacției. „Trebuie să ai acces la acele date și să existe încredere între părți”, explică Rich Taylor, consultant american stabilit în Ningbo, China.
Chiar dacă procesul este birocratic și dificil, avantajele financiare sunt considerabile. „Dacă nu o folosești, costul final va fi mai mare. Iar dacă un competitor o folosește și tu nu, pierzi avantajul competitiv”, avertizează Taylor.
Industria de lux, biotehnologia și tehnologia – cei mai mari beneficiari
Regula primei vânzări este folosită intens de companii din sectoare unde marja de profit este ridicată. Branduri din industria de lux, precum Moncler, afirmă că aceasta are un „impact semnificativ” asupra structurii de costuri. Potrivit directorului executiv Luciano Santel, prețul industrial al produselor Moncler este uneori cu până la 50% mai mic decât prețul intern de transfer între subsidiare.
De asemenea, companii din biotehnologie și producție industrială au reorganizat lanțurile de aprovizionare pentru a se încadra în această regulă. În timpul rapoartelor financiare, firme precum Kuros Biosciences, Traeger (producător de grătare) și Fictiv (firmă de inginerie) au menționat explicit regula ca metodă de optimizare a costurilor în fața tarifelor vamale crescute.
Un mecanism legal care subminează politica industrială americană?
Chiar dacă este perfect legală, utilizarea pe scară largă a „first sale rule” ridică întrebări cu privire la eficiența reală a politicilor tarifare promovate de administrațiile americane. În timp ce Washingtonul încearcă să relocheze producția în SUA și să stimuleze veniturile din taxe, corporațiile mari folosesc prevederile legii pentru a reduce drastic impactul acestor măsuri.
Casa Albă nu a comentat oficial aplicarea regulii, iar Agenția Americană pentru Vămi și Protecția Frontierei nu a furnizat date publice privind amploarea fenomenului.
